美國(guó)科學(xué)家在研究鋰電池的硅陽(yáng)極時(shí)，成功模擬了導(dǎo)致陽(yáng)極性能急速下降的關(guān)鍵機(jī)制。科學(xué)家表示，了解導(dǎo)致硅膨脹并隨后分解的原因，是防止這種情況的重要步驟，也是生產(chǎn)長(zhǎng)效、高容量電池的重要步驟。

目前在研究的很多改進(jìn)的儲(chǔ)能技術(shù)中，用硅取代石墨是最突出的，因?yàn)楣栌斜仁鄡?chǔ)存10倍能量的潛力。

近年來(lái)，對(duì)硅陽(yáng)極的研究已經(jīng)取得了很多進(jìn)展，一些公司正在向商業(yè)化和大規(guī)模生產(chǎn)邁進(jìn)。然而，要實(shí)現(xiàn)硅在能源儲(chǔ)存方面的潛力，在研究階段仍有挑戰(zhàn)和大量工作要做。

重要的挑戰(zhàn)是，當(dāng)鋰離子進(jìn)入該材料時(shí)，該材料往往會(huì)膨脹。最終，這將導(dǎo)致陽(yáng)極開(kāi)裂、剝落或以其他方式分崩離析，而且無(wú)法恢復(fù)其原始結(jié)構(gòu)。對(duì)此提出的很多解決方法，在陽(yáng)極上涂層，使用多孔硅等，已經(jīng)顯示出積極的效果。

然而，到目前為止，很少有研究人員深入研究電池循環(huán)過(guò)程中陽(yáng)極內(nèi)部的工作機(jī)制，而且關(guān)于在原子層面上到底發(fā)生了什么也存在分歧。美國(guó)太平洋西北國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（PNNL）的科學(xué)家王崇民說(shuō)："很多人都想象過(guò)可能發(fā)生的情況，但之前沒(méi)有人真正證明過(guò)。"

美國(guó)太平洋西北國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的研究小組將改變這一現(xiàn)狀，他們將兩種復(fù)雜的成像技術(shù)，敏感元素?cái)鄬訏呙韬?a href="http://www.stlsting.com/diwen/" style="color:#a98326">低溫掃描透射電子顯微鏡，和一種先進(jìn)的算法相結(jié)合，觀察這一過(guò)程的運(yùn)行情況，發(fā)現(xiàn)鋰陽(yáng)極實(shí)際上是向硅結(jié)構(gòu)推進(jìn)，然后回流，在結(jié)構(gòu)中留下巨大的空隙。這些空隙隨后被硅內(nèi)部的固體電解質(zhì)的發(fā)展所填補(bǔ)，在陽(yáng)極內(nèi)形成"死亡區(qū)"，迅速新增到重大容量損失。

王崇民表示："這項(xiàng)工作為開(kāi)發(fā)硅作為高容量電池的陽(yáng)極供應(yīng)了一個(gè)清晰的路線圖。"該小組總結(jié)說(shuō)，改進(jìn)硅陽(yáng)極的最有效方法是集中于防止或限制電解質(zhì)滲透到陽(yáng)極。